Le Cadre général
Les herbiers marins jouent un rôle très important de point de vue écologique, sédimentaire et économique. Ils produisent plus de matière végétale que les forêts tropicales et plus de 10 l d’oxygène par m2 par jour. Etant à la base de nombreuses chaines alimentaires et abritant plusieurs centaines d’espèces animales et végétales, ils sont d’une grande importance pour le maintiens de la diversité biologique et représentent une source économique inestimable.
Toutefois, les herbiers marins sont en régression car ils sont soumis à des nombreuses pressions : aménagements littoraux, rejets urbains et industriels, destruction mécanique et l’eutrophisation du milieu marin résultant des rejets des activités piscicoles, agricoles et urbains. Ils nécessitent une gestion durable, se qui implique une bonne connaissance de leurs caractéristiques, emplacement, étendu, état et les pressions auxquelles ils sont exposés.
Le Projet
Suivant la recommandation de la Quatorzième Réunion Ordinaire des Parties Contractantes à la Convention de Barcelone concernant l’établissement des inventaires, la cartographie et la mise en place des réseaux de surveillance des herbiers marins, le CAR/ASP a élaboré le Projet MedPosidonia pour quatre pays méditerranéens disposant de vastes herbiers de posidonies sur leurs côtes.
Le projet vise essentiellement la collecte d’informations sur la présence et l’évolution des herbiers de posidonie dans des sites sélectionnés afin de permettre aux pays concernés d’élaborer/ajuster leurs programmes de conservation et de gestion durable de la biodiversité. Il constitue une première phase pilote qui sera étendue à d’autres régions.
Ce projet a été développé grâce au soutien financier de la Fondation Total et aux contributions du CAR/ASP et des quatre pays partenaires (Algérie, Libye, Tunisie, Turquie). Son coût s’élève à près de 340 000 EUR, avec 60 % des financements en provenance de la Fondation Total, 20 % du CAR/ASP et 20% de contribution en nature des pays bénéficiaires. Le Projet s’est étalé sur une période de 3 ans de juin 2006 à juin 2009.
Le Projet MedPosidonia s’est déroulé en suivant quatre axes d’activités :
- Activité 1 : Réaliser un inventaire et une caractérisation des herbiers de posidonies,
- Activité 2 : Cartographier les herbiers sélectionnés,
- Activité 3 : Renforcer les réseaux de surveillance des herbiers,
- Activité 4 : Communiquer sur l’écosystème posidonies et sur les résultats du Projet.: Communiquer sur l’écosystème posidonies et sur les résultats du Projet.
Les Réalisations du Projet
Le CAR/ASP a assuré la coordination du Projet MedPosidonia. D’une part c’est le personnel interne du CAR/ASP et d’autre part des experts internationaux recrutés par ce dernier qui ont assuré une bonne mise en œuvre du projet. Les vis-à-vis nationaux, institutionnels et scientifiques, des quatre pays concernés ont joués un rôle clés dans la réalisation du projet, qui a été par ailleurs mené de façon à favoriser l’échange d’expériences et le renforcement des capacités nationales, en vue de pérenniser les activités entamées sur le long terme.
Activité 1 : Réaliser un inventaire et une caractérisation des herbiers de Posidonies:
Cette action n’a concerné que la Libye pour laquelle très peu d’informations ont été disponibles avant le projet pour ce qui est de la présence et de la distribution des herbiers marins. Plusieurs missions de terrain ont été organisées dans les sites sélectionnés : Île de Ghrara, région de Tripoli, Farwa et Ain Al-Ghazala. Ainsi les peuplements des sites ont été identifiés et les herbiers caractérisés. La cartographie partielle des herbiers a été réalisé sur plusieurs sites de la région de Tripoli et à Ain Al-Ghazala.
Activité 2 : Cartographier les herbiers sélectionnés:
Les structures nationales chargées de l’aménagement et de la gestion du littoral ont besoin de connaitre la répartition des herbiers marins afin de pouvoir réduire autant que possible les impacts sur ces derniers. C’est pourquoi la cartographie a constitué le deuxième axe d’activité du projet.
Dans un premier temps des concertations avec les autorités nationales des trois pays concernés par cette activité (l’Algérie, la Tunisie et la Turquie) ont permis d’identifier les actions à mener et les sites à cartographier. Ainsi une formation nationale en matière de cartographie par traitement d’images satellitaires et de photographies aériennes a été réalisée en février 2009 en Algérie, y inclus de travaux pratiques sur le site-atelier Anse de Kouali (Wilaya de Tipaza). D’autre part des secteurs de trois sites ont été cartographiés : à Sidi Ali El Mekki (Tunisie), dans la baie de Monastir (Tunisie) et dans la baie de Yildizkoy sur l’île de Gökçeada (Turquie).
Activité 3 : Renforcer les réseaux de surveillance des herbiers:
Cette activité a permis de mettre en place ou de renforcer les systèmes de surveillance des herbiers de posidonie dans trois pays (Algérie, Tunisie et Turquie). Résultant des contactes avec les autorités nationales des trois pays sept sites ont été choisis pour le balisage de la limite supérieure/inférieure des herbiers. En fait, le suivi des limites des herbiers produit des informations importantes sur la qualité générale des eaux littorales et permets d’appréhender les impacts de certaines activités humaines.
Le balisage a été effectué en Tunisie à Sidi Al El Mekki, Kerkennah, Hergla et dans la Baie de Monastir et en Turquie à Mersin et dans la Baie de Yildizkoy. Pour ce qui est des activités du Projet en Algérie, la seule mission dans la région d’El Kala n’a pas permis de mettre le balisage en place et ce en raison de très mauvaises conditions climatiques.
Activité 4 : Communiquer sur l’écosystème Posidonies et sur les résultats du Projet.
La valorisation et la communication des résultats acquis dans le cadre du Projet a été un volet important dans le cadre de ce projet qui s’est décliné selon trois axes:
- La formation et le renforcement des capacités,
- La communication et la vulgarisation sur le Projet MedPosidonia auprès du grand public,
- La diffusion et la publication des résultats du Projet auprès de la communauté scientifique.
Trois principales sessions de formation ont été organisées dans le cadre du projet :
- Cours méditerranéen sur la cartographie des herbiers marins (15-21 juin 2007 à Tabarka en Tunisie),
- Session régionale de formation sur la surveillance des herbiers de Posidonies (29 octobre-2 novembre 2007 à Rafraf en Tunisie),
- Session nationale de formation sur les techniques de cartographie des herbiers marins (16-19 février 2009 à Alger en Algérie).
La communication sur l’intérêt et les approches du Projet MedPosidonia a eu lieu à plusieurs occasions et dans le cadre de certains évènements, notamment dans le cadre de la cérémonie de signature de la convention entre le CAR/ASP et la Fondation Total (30 octobre 2006 à Tunis en Tunisie), du troisième Symposium Méditerranéen sur la végétation marine (27-29 mars 2007 à Marseille en France), de la réunion de clôture du projet (23 avril 2009 à Tunis en Tunisie) et de la Neuvième Réunion des Points Focaux Nationaux pour les Aires Spécialement Protégées (3-6 juin 2009 à Floriana en Malte).
En tant que support de communication une série de cinq affiches, ainsi qu’une brochure et un DVD sur les résultats du projet ont été édités. Au niveau national un dépliant sur l’intérêt des herbiers marins a été produit selon les spécificités des pays participants au projet.
En août 2009 le Rapport d’activités final du Projet MedPosidonia a été publié.
Les partenaires et intervenants
Outre la participation des Points Focaux institutionnels, le Projet MedPosidonia a bénéficié de l’appui et de la participation de nombreux partenaires et intervenants:
- Ministère de l’Aménagement du Territoire, de l’Environnement et du Tourisme (MATET, Algérie)
- Conservatoire National des Formations à l’Environnement (CNFE, Algérie)
- Club Scientifique de Plongée de Constantine (CSPC, Algérie)
- Environment General Authority (EGA, Libye)
- Agence de Protection et d’Aménagement du Littoral (APAL, Tunisie)
- Institut National des Sciences et Technologies de la Mer (INSTM, Tunisie)
- Ministry of Environment and Forestry - General Directorate of Nature Conservation & National Parks (Turquie)
- Istanbul University - Fisheries Faculty (Turquie)
- Middle East Technical University - Institute of Marine Sciences (Turquie)
- Université de Corse « Pascal Paoli » - Equipe Ecosystèmes Littoraux (EqEL, France)
- Université Tunis El-Manar - Faculté des Sciences de Tunis (FST, Tunisie)
- NAUTILUS Cooperative Society (Italie)
- OKIANOS Environmental Expertise and Training (Tunisie)
- SUBEX Underwater Surveys (Tunisie)
- Bizerte Marine (Tunisie)
Perspectives
Comme il a été dit plus haut, le Projet MedPosidonia constitue une première phase pilote qui devrait être étendue à d’autres sites et à d’autres pays dans le futur. A la Neuvième Réunion des Points Focaux Nationaux pour les Aires Spécialement Protégées en 2009 plusieurs représentants de pays non participants au projet MedPosidonia ont expressément émis le souhait d’être associés à de éventuelles phases futures du projet.
D’autre part et étant donné les résultats déjà obtenus dans le cadre du projet, le CAR/ASP, en tant qu’instrument régional responsable de la conservation de la diversité biologique marine se doit de guider et d’accompagner les pays dans la suite à donner à ce projet : par exemple pour ce qui est du suivi des systèmes de surveillance mis en place, ou de la diffusion des moyens de communication parmi les acteurs locaux.
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